Johan Herman Wessel

Johan Herman Wessel (født 6. oktober 1742, død 29. desember 1785) var en norsk forfatter, lyriker og librettist, som bodde i København det meste av sitt voksne liv. [skrevet av Trond Olav Svendsen, for Foreningen Norges musikkdramatiske arv]

Informasjon

(Objekt ID 15863)
Objekttype Person
Født 6. okt. 1742 (Død 29. des. 1785)
Funksjoner Forfatter, Librettist, Lyriker
Nasjonalitet Norsk
Kjønn Mann
Les mer

Takket være parodien Kjærlighet uten strømper og en rekke humoristiske og poengterte dikt står Johan Herman Wessel som den mest kjente og mest oppførte av de norske litterære personlighetene i København på andre halvpart av 1700-tallet.

Han var født 6. oktober 1742 i Jonsrud i Vestby. Her var han en av 13 søsken. Faren var kapellan Jonas Wessel og moren var Helene Maria, født Schumacher, av tysk slekt. Jonas Wessel var kapellan for sin onkel, Ole Wessel, sogneprest i Vestby, som var en bror av sjøhelten Peter Wessel Tordenskiold. Da Ole døde i 1748 rykket Jonas opp som sognprest.

Etter å ha fått undervisning hjemme ble Johan Herman sendt til latinskolen i Christiania i 1758. Her gikk også de yngre brødrene Ole Christopher og Caspar Wessel. Ole Christopher Wessel ble jurist og embetsmann og i 1793 leder av den første komitéen som skulle utrede etableringen av et universitet i Norge. Caspar Wessel ble matematiker og landmålingsinspektør, og skrev avhandlingen Om directionens analytiske betegning, et pionérarbeide om bruk av vektorer og komplekse tall innenfor kartografi.

I 1761 flyttet Johan Herman Wessel til København for å ta examen artium ved universitetet. Han tok examen philosophicum året etter. Hans hybel ved Gråbrødretorv er bevart.

Wessel skrev også to prosakomedier uten suksess, men gjorde desto mere lykke med sin lyrikk. Han hadde et stort talent for småvers og improvisasjoner, som gjerne ble nedtegnet i protokollen under sammenkomstene i Norske Selskab. Wessel var en sentral personlighet i selskapet, som ble stiftet i 1772. Han var også språkmektig og en tid engasjert ved Det Kongelige Teater som oversetter av franske syngespill.

Johan Herman Wessel døde av tyfoidfeber 29. desember 1785 i København, 43 år gammel. Han er gravlagt ved Trinitatis-kirken.

KILDER:

Bliksrud, Liv (red.). Johan Herman Wessel og hans tid. Wesselakademiets småskrifter nr. 2, 1999.

Linnestad, Bjørn. Vesen gjennom vidd og vers. Om Johan Herman Wessel. Vestby historielag, 1992.

Bull, Francis. Fra Holberg til Nordal Brun. Studier til norsk Aandshistorie. Kristiania: Aschehoug, 1916

Gaasland, Rolf og Hans Erik Aarset (red.). Mellom europeisk tradisjon og norsk selvbevissthet: Det norsk-klassiske drama 1750-1814. Oslo: Spartacus, 1999.

Steen, Ellisiv. Det norske nasjonalhistoriske drama 1756-1974. Oslo: Gyldendal, 1976.

Overskou, Thomas. Den danske Skueplads.København: 1856.

Blanc, T[harald]. Christiania Theaters historie: 1827-1877. Christiania: Cappelen, 1899.

Anker, Øyvind. Christiania Theater’s repertoire 1827-99. Oslo: Gyldendal, 1956.

Nasjonalbibliotekets arkiv

Store norske leksikon på nett

Norsk biografisk leksikon på nett

Wikipedia

avisene

Verk (2)
Tittel Publiseringsdato Rolle
Smeden og bakeren 1784, Litteratur, Dikt – Forfatter
Kjærlighet uten strømper 1772, Musikk – Forfatter