Et folk i nød [01-introduksjon]

Et folk i nød (tysk, «Ein Volk in Not») er en opera i 3 akter av Gerhard Schjelderup, som er skrevet til komponistens egen libretto på tysk. Den ble påbegynt i 1890-årene og ferdigstilt like før komponistens død i 1933. Den er ikke oppført. 

Et folk i nød er en familiesaga om heltemot og selvoppofrelse med en lang rolleliste. Handlingen er lagt til landskapet Neumark i Øst-Preussen under sjuårskrigen 1756-1763. Preussen er invadert av den russiske hæren og en familie havner mellom frontene.

Gerik Schjelderup skriver kort om dette verket i biografien Gerhard Schjelderup: En norsk operakomponists liv og virke (1976). Han forteller at operaen hadde en lang tilblivelseshistorie. Den ble påbegynt i 1890-årene. Siden ble den liggende mens Schjelderup etablerte seg som komponist. I 1933, kort før han døde, gjorde Schjelderup operaen ferdig. Han gjorde også noen fremstøt for å få den spilt, uten å lykkes.

Et folk i nød handler om en familie i Neumark i Preussen, i dag i Polen, under sjuårskrigen 1756-1763. Da Preussen blir invadert av den russiske hæren, havner de mellom frontene. Alle familiens menn er ute i krigen. En av døtrene avviser en beiler. Hun har gitt ekteskapsløfte til en ung offiser som hun elsker. Beileren dukker opp igjen som russisk medløper. Han setter familiens store hus i brann og bortfører kvinnene og barna.

De prøyssiske styrkene kommer imidlertid til unnsetning. Forræderen tar sitt eget liv. Et folk i nød slutter med en storslått oratorielignende scene hvor solister og kor takker Gud for å ha reddet dem fra en fremmed makt. 

[Artikkelen er skrevet av Trond Olav Svendsen]

KILDER:

Schjelderup, Gerik. Gerhard Schjelderup: En norsk operakomponists liv og virke. Oslo: Gyldendal, 1976 

Berg, Marius. Ideer om transcendens og forløsning i Gerhard Schjelderups verker. Avhandling. Oslo: UiO, 2014

Store norske leksikon på nett

Norsk biografisk leksikon på nett

Wikipedia

Nasjonalbibliotekets arkiv

avisene