Vårnatt

Gerhard Schjelderups opera Vårnatt (opprinnelig norsk stavemåte «Vaarnat»), med libretto av komponisten, ble uroppført på operaen i Dresden fredag 1. mai 1908. Den ble uroppført i tysk versjon («Frühlingsnacht») og med tyske solister. Dirigent var Ernst von Schuch, kjent for å ha uroppført en rekke operaer av Richard Strauss.

Vårnatt fikk sin norgespremiere tirsdag 31. august 1915 på Nationaltheatret («Vaarnat»). Den ble da gitt som andre del av et dobbeltprogram hvor Schjelderups «julespill» En hellig aften var første del. Dirigent var Johan Halvorsen og på rollelisten var både Kaja Eide og Kirsten Flagstad.

Gerhard og Elsa Schjelderup bodde i Dresden fra de ble gift i 1896 og til utbruddet av første verdenskrig i 1914. Her opplevde de noen økonomisk vanskelige år, men dette var også en tid da Gerhard komponerte flittig. Vårnatt ble skrevet her 1903-1904.

I 1895 hadde ledelsen av operaen i Dresden tilsynelatende gitt klarsignal til urpremieren på Bruderovet, men endte med å avlyse. Bruderovet kom i stedet opp ved den tyske operaen i Praha i 1900.

I 1903 ble skuespillet Offerildene av den danske dramatikeren Karl Gjellerup uroppført i Dresden med musikk av Schjelderup til gode kritikker. I sin bok om faren skriver Gerik Schjelderup: «Etter denne suksessen i Dresden i 1903 mente vel far at tiden var inne for at Dresdner-operaen skulle gjøre godt hva den hadde forsyndet seg mot ham i nittiårene. Nå fikk de sannelig oppføre et av hans verker. Et nytt arbeide var enakteren ‘Vaarnat’, som han på denne tid hadde diktet og komponert. Som tidligere ble det igjen en mangeårig kamp. Far fortalte om de mange audienser hos den høye herre, Graf von Seebach, hvor han ofte i timevis måtte sitte og vente i forværelset. Når han så endelig kom inn, satt mannen som en pave bak sitt store bord og var elskverdigheten selv. Etter mange slike møter kom far alltid hjem med nye løfter og nytt håp.»

Vårnatt ble altså antatt til slutt, og fikk sin urpremiere i vårsesongen 1908. Ernst von Schuch, den renommerte sjefdirigenten i Dresden husket for sine mange Richard Strauss-premierer, ledet urpremieren. Vårnatt fikk én forestilling.

Norske aviser, blant annet Aftenposten, hadde notiser om den kommende norske premieren i Dresden. Etter premieren brakte Morgenbladet en rapport. Her het det blant annet: «Saavel Fremstillerne som Komponisten maatte mange Gange frem for Rampen, og de høieste Forventninger, som kan stilles til en Sukces, blev saaledes ved Premiereaftenens Resultat fuldkommen tilfredstillede.»

Ledelsen ved Dresden-operaen skal ha informert Schjelderup om at de ville gjenoppta Vårnatt, men dette ble ikke noe av. Gerik Schjelderup forteller i sin bok at det var planer om å få den kjente tsjekkiske tenoren Karel Burian til å overta hovedrollen. Schjelderup fikk imidlertid beskjed fra operaens ledelse om at de ikke var blitt enig med Burian om betingelsene. Det ble antydet at han ikke var interessert i rollen. Burian skrev da et brev til Schjelderup hvor han fortalte at dette ikke stod på ham. Noen flere forestillinger i Tyskland ble det imidlertid ikke.

Schjelderup gjorde gjenbruk av Vårnatt som tredje og siste akt i operaen Stjernenettter ( «Stjernenætter», «Liebesnächte») med urpremiere i Kiel i 1934.

HANDLINGEN:

Handlingen utspiller seg på et gods i Tyskland på 1700-tallet. Personer er: Greven, baryton; Grevinnen, mezzosopran; Linda, deres datter, sopran; Wolfgang, maler, tenor; Marianne, tjenestepike, alt; Emilie, tjenestepike, sopran.

Grevens datter Linda og kunstneren Wolfgang er forelsket i hverandre. Men Lindas far trenger penger og vil gifte henne bort til en eldre mann. I Lindas værelse forteller den gamle guvernanten sin yngre kollega at greven er forgjeldet og at bryllupet skal stå neste dag. Hun jamrer seg over den skjebne som skal ramme hennes ‘kjære barn’. Kammerpiken Emilie, derimot, har en mer jordnær innstilling. Etter å ha gjort rommet i stand går de ut.

Bedugget kommer greven inn, fulgt av grevinnen og Linda. De har vært på ‘Polterabend’, som greven nå synger om. Han priser sin kommende svigersønn. Grevinnen forsøker å berolige sin datter. Den beduggede greven begynner å fortelle om sine elskerinner, men sier så god natt og går. Moren forteller at også hun ble giftet bort mot sin vilje. Hun ber datteren finne seg i sin skjebne.

Moren går og Linda blir alene med sine mørke tanker. Hun lenges etter sin elskede og ønsker å gå i døden sammen med ham. Hun tar gift. Wolfang kommer inn fra balkongen og vil rømme med henne, men det er for sent. De erklærer sin kjærlighet til hverandre, men hun er døende. Wolfgang ender sitt liv med et dolkestikk.

OPPFØRELSER:

Operaen i Dresden; fre 01.05.1908; urpremiere. Oppsetningens tittel: «Frühlingsnacht». Sunget på tysk. Dirigent: Ernst von Schuch. Regi: ? Scenografi: ? Med: ? (Linda), ? (Wolfgang), ? (Grevinnen), ? (Greven), ? (Marianne), ? (Emilie). Spilt: mai 1.

Nationaltheatret; tirs 31.08.1915; norgespremiere. Oppsetningens tittel: «Vaarnat». Sunget på norsk. Dirigent: Johan Halvorsen. Regi: ? Scenografi: Jens Wang. Med: Kaja Eide (Linda), Carl Struve (Wolfgang), Astrid Lous (Grevinnen), Halfdan Rode (Greven), Eleonore Quinnié (Marianne), Kirsten Flagstad (Emilie). Spilt: august 31, september 2, 5, 8, 10, 13, 16, 20, til sammen 8 ganger. Kommentar: Vårnatt ble gitt som andre del av et dobbeltprogram med Schjelderups En hellig aften, som var en urpremiere. Vårnatt ser ut til å ha vært noe forkortet.

Operahøgskolen i Oslo; lørdag 29. april 2023; premiere. Oppsetningens tittel: «Frühlingsnacht». Sunget på tysk. Dirigent: Jørn Fossheim. Baratt Due Symfoniorkester. Damekor av studenter fra Barrat Due. Regi: Julie Sofie Storemyr. Med: Helena Hedman (Linda), Jostein Fahre (Wolfgang), Thea Brix (Grevinnen), Filip Natanael Håkestad (Greven), Ema Delač (Marianne), Veronika Karlsen (Emilie). Spilt: april 29, 30, til sammen 2 ganger. Kommentar: Vårnatt ble gitt som andre del av et dobbeltprogram med operaen Den gamle metoden («Die alte Methode») av Alfred Andersen-Wingar.

INNSPILLING:

Norsk kulturråds klassikerserie NKF 30048 LP. Lansert 1982. Dirigent: František Vajnar. Brno Statsoperas Orkester. Brno Statsoperas Kor. Med: Marta Boháčová (Linda), Vilém Přibyl (Wolfgang), Jaroslav Souček (Greven), Anna Barová (Grevinnen), Ivana Mixová (Marianne), Daniela Suryová (Emilie). Kommentar: Vårnatt er spilt inn i Brno i Den tsjekkiske republikk (daværende Tsjekkoslovakia) 9. – 15. september 1980.

KILDER

Schjelderup, Gerik. Gerhard Schjelderup: En norsk operakomponists liv og virke. Oslo: Gyldendal, 1976 

Berg, Marius. Ideer om transcendens og forløsning i Gerhard Schjelderups verker. Avhandling. Oslo: UiO, 2014

Store norske leksikon på nett

Norsk biografisk leksikon på nett

Wikipedia

Nasjonalbibliotekets arkiv 

avisene