Kosakkene [01-introduksjon]

Kosakkene (opprinnelig stavemåte «Kosakkerne») er en opera i 4 akter av Catharinus Elling, som ble uroppført på Eldorado Theater i Kristiania onsdag 21. april 1897.

Librettist var den teater- og musikkinteresserte juristen og statsråden Edvard Hagerup Bull, som var en venn av Elling. I et forord til den trykte librettoen takker han Bjørn Bjørnson for hjelp med utformingen.

Hagerup Bull hentet handlingen fra romanen Taras Bulba (1842) av den russiske forfatteren Nikolaj Gogol. Hovedpersonen er kosakkhøvdingen Taras Bulba, en oppdiktet person, men nært beslektet med historiske skikkelser i Ukraina på 1600- og 1700-tallet.

Hovedmotivet er velkjent fra 1800-tallets operatradisjon. Kjærligheten kommer i konflikt med lojaliteten til fedrelandet. Bulbas sønn Ostap er forelsket i den polske kvinnen Marylka, mens kosakkene og polakkene fører uforsonlig krig med hverandre. Det ender tragisk med at Taras Bulba dreper sin sønn.

Librettoen var skrevet på 1880-tallet. Elling komponerte musikken mens han bodde i Berlin fra 1889 til 1896. Etter at han kom hjem til Kristiania lyktes han i å få Eldorado Theater til å sette opp operaen. Eldorado var de svenske operaselskapenes domene. Kosakkene ble derfor uroppført med hovedsakelig svenske solister, blant annet sopranen Edla Lowum og tenoren Birger Schücker. Edla Lowum var gift med den norske dirigenten Eivind Lowum, som ledet forestillingene.

Kosakkene fikk åtte kvelder i april og mai 1897. Edvard og Nina Grieg, på vei hjem fra København, overvar forestillingen 7. mai. Utdrag fra operaen ble gitt på en konsert på Eldorado mandag 8. november 1897. Tirsdag 23. november 1897 fikk operaen sesongpremiere og deretter ytterligere to forestillinger.

Kosakkene ble også hentet frem igjen av NRK, med en fremførelse som ble radiooverført fra Store Studio torsdag 27. august 1959. Dirigent var Olav Kielland.

OPPFØRELSER:

Eldorado Theater i Kristiania; ons 21.04.1897; urpremiere. Dirigent: Eivind Lowum. Scenografi og kostymer: Andreas Bloch. Koreografi: Axel Kihlberg. Med: Carl Carlander (Taras Bulba), Edla Lowum (Awdotja), Birger Schücker (Rodion), Sigwardt Svendsen (Ostap), Anna Fernqvist (Marylka), David Wikström (Vojvoden). Spilt: april 21, 23, 26, 27, 29, 30, mai 1, 7, tilsammmen 8 ganger. Kommentar: Sopranen Edla Lowum var gift med dirigenten Eivind Lowum, og startet sin karriere som Edla Eriksson.

Eldorado Theater i Kristiania; tirs 23.11.1897; sesongpremiere. Dirigent: Eivind Lowum. Scenografi og kostymer: Andreas Bloch. Koreografi: Axel Kihlberg. Med: Jens Berntsen (Taras Bulba), Edla Lowum (Awdotja), Birger Schücker (Rodion), Sigwardt Svendsen (Ostap), Anna Fernqvist (Marylka), David Wikström (Vojvoden). Spilt: november 23, 26, desember 3, tilsammmen 3 ganger. Kommentar: Ved denne gjenopptagelsen i sesongen 1897-1898 var Carl Carlander erstattet av den norske barytonen Jens Berntsen.

NRK radio; tors 27.08.1959. Dirigent: Olav Kielland. Repetitører: Knut Nystedt og Amund Raknerud. Filharmonisk Selskaps Orkester. Det Norske Solistkor. Med: Odd Wolstad (Taras Bulba), Gudrun Breian (Awdotja), Bjarne Buntz (Rodion), Per Grønneberg (Ostap), Unni Bugge-Hansen (Marylka), Egil Nordsjø (Vojvoden), John Neergaard (Schilo), Svein Bruun (En kosakk), Hans Glenne (En polsk offiser). Spilt: august 27... Kommentar: Det er bevart lydopptak av denne radiosendingen.

KILDER:

Store norske leksikon på nett

Norsk biografisk leksikon på nett

Wikipedia

Nasjonalbibliotekets arkiv 

avisene