Sigwardt Aspestrand

Sigwardt Aspestrand, født 13. november 1856 i Aremark, død 31. desember 1941 i Oslo, var en norsk operakomponist. Under sitt lange opphold i Tyskland skrev han åtte operaer: Sjømannsbruden (Der Seemannsbraut), Frøyas alter (Freyas Altar), Kjempen fra Lyrskog hede (Der Recke von Lyrskovsheide), Veddemålet (Die Wette), I Goethes værelse (Im Goethezimmer), Et kyss på sikt (Ein Kuss auf Sicht), Pervonte (1906) og Robin Hood; sistnevnte ble formodentlig ikke ferdig. 

Sigwardt Aspestrand var også librettist. To av verkene, Sjømannsbruden og I Goethes værelse, ser ut til å være helt hans egen diktning. Librettoene til Frøyas alter, Kjempen fra Lyrskog hede og muligens Robin Hood er hans egne bearbeidelser av litterære forelegg. I de tre øvrige verkene, Veddemålet, Et kyss på sikt og Pervonte, har Aspestrand benyttet tekster skrevet av andre.

Alle verkene er komponert til tyskspråklige librettoer. Aspestrand laget imidlertid norske versjoner av minst tre av operaene, Sjømannsbruden og de to énakterne I Goethes værelse og Et kyss på sikt. Han håpet nok på oppførelser i Norge.

Men det var kun Sjømannsbruden som ble oppført i samtiden. Den fikk til gjengjeld både urpremiere i Tyskland i 1894 og tre oppsetninger i den norske hovedstaden, i henholdsvis 1907, 1914 og 1925. Alle de øvrige ble liggende uspilt, bortsett fra sporadiske oppførelser av utdrag.

Sigwardt Aspestrand var født på gården Aspestrand i Aremark. Han viste seg som et fiolintalent, og fikk studere i Kristiania hos Gudbrand Bøhn. Fra tidlig i 1880-årene var han elev ved konservatoriet i Leipzig. 

Et avisoppslag, blant annet i Dagen i Christiania for 6. mars 1888, forteller at han har mottatt et stipend på 400 kroner av kong Oscar 2 for å fortsette sine fiolinstudier i Berlin, under veiledning av ingen ringere enn Joseph Joachim. Det nevnes at han tidligere har mottatt understøttelse fra Halden kommune.

Sigwardt Aspestrand ble boende i Tyskland, og kanskje også sporadisk i Frankrike og andre land, til inn på 1900-tallet. Da han flyttet hjem til Norge kom han i en vanskelig situasjon. Til tross for at Sjømannsbruden fikk flere oppsetninger, ble han hjemløs og fattig. Med svekket mental helse ble han tatt hånd om av sosial- og helsemyndigheter. 

I 1910 fikk han et psykisk sammenbrudd og ble lagt inn på Dikemark sykeshus i Asker, den gangen Kristiania kommunale sindssykeasyl. Kildene forteller at Kristiania vergemålsrett oppnevnte en verge for ham 20. juli 1910.

I 1920- og 1930-årene bodde Sigwardt Aspestrand hovedsakelig i Frelsesarmeens herberge i Urtegata i Oslo. De siste årene bodde han på Grønland gamlehjem hvor han døde 31. desember 1941, 85 år gammel. 

Sigwardt Aspestrand er outsideren blant norske operakomponister, og kildene til hans liv og karriere er tynne. Det er usikkert når operaene ble skrevet. Rekkefølgen som benyttes her synes å gå igjen i omtalene av ham, men årstallene er stort sett gjetning. Etterlatte manuskripter er bevart i Nasjonalbiblioteket. 

[Artikkelen er skrevet av Trond Olav Svendsen]

KILDER:

Wiers-Jenssen, Hans. Nationaltheatret gjennem 25 Aar. Kristiania: Gyldendal 1924.

Gjesdahl, Paul. Centralteatrets historie. Oslo: Gyldendal, 1964.

Dybsand, Øyvin. Johan Halvorsen. Doktorgradsavhandling – UiO. Oslo 2016

Nationaltheatrets forestillingsarkiv på nett

Store norske leksikon på nett

Norsk biografisk leksikon på nett

Wikipedia

Nasjonalbibliotekets arkiv 

avisene